20%顶尖人才的成功秘诀是什么？
从美国奥兰多（Orlando）到洛杉矶的长途飞机上，才过了半小时，我就觉得有人在看着我。那是一个坐在走道另一端的女人，她的眼神仿佛说着：“我正在看着你，快放下你手边的工作。”我其实不是个喜欢在飞机上聊天的人，在结束演讲之后更是如此。所以我耸起肩膀再把头缩进去，就好像一只乌龟，一只专心打着计算机的乌龟。
她说：“我是20%的人。”
幸好飞机的引擎声很吵，让我可以假装没听到她的话而不会良心不安。但不幸的，她又重复了一遍。
“我是20%的人。”
我或许不想跟她讲话，但无论如何我不想变成一个失礼的人。于是我抬起头来响应她一下。“什么？你是20%的人？”我不解地问她。“记得吧，你刚刚说根据盖洛普的调查显示，只有20%的人，自认为他们有机会可以在每天扮演的角色上，发挥自己的长处，而其他的人却总是觉得他们所担任的是错误的角色。
“还有，你刚刚还说，这世界上有这么多的人没有在工作上发挥天分，这是非常可耻的，也是非常浪费的一件事。”女人相当有自信地说。
她又接着说：“我只是想让你知道，我们这群人是真的存在。我已经在同一家公司工作了20年，而且我非常喜欢我的工作。我每天起床就有了可以好好表现自我的机会。我是你说的20%，我就是那20%的人。”
于是我把计算机关机，调整座位面向她。我问：“你到底是做什么的？” “保持成功的人看起来像什么？”这个女人睿智地答非所问！
优秀少数的特质坚持不懈、向上提升
正因为有20%的人那么杰出，才更显得其他80%的人有多么的平凡。事实上，观察这群优秀的少数，我们可以发现一些共同特征。
首先他们可以在工作上发挥长处，坚持不懈，而且善于与别人沟通。用世俗的眼光来看的话，他们也会赚取大笔的财富，然而他们的成功不仅仅是金钱可以衡量的，他们所达到的成就，往往出类拔萃，而且持续不断。
奇怪的是，他们并不会因为努力不懈而显得疲惫不堪。换言之，当事业蒸蒸日上的时候，他们自己也向上提升。他们变得更有创造力，更有活力。
以上所说的特质，可能会使相形弱势的大多数人有些惊讶，因为我们对人生中的目标或是心中怀抱的梦想，往往不够坚持。
在事业初起步的时候，我们可能不知道该如何持续努力，才能将自己的小小成就再向前进步。等到年岁稍长，终于发现应该追寻的圆满，但又不懂得将自身的成就停留在最高峰的位置。
我不知道你曾遇见过多少位“20%”的人。我只遇到过三位，将他们一一介绍如下。但问题是：这些人究竟比我们多知道了些什么，才使他们比其他大多数人成功，是我们忽略了什么重要的细节吗？还是这些20%的人掌握了什么我们不知道的秘密？
童心＋热情 造就好莱坞王牌编剧
那天我和戴夫·凯普（Dave Koepp）一起吃中饭。他看上去其实也没什么特别之处，穿着香蕉共和国（Banana Republic）的衬衫搭配休闲裤，加上长短恰到好处的棕色头发，谈到他的两个小男孩，他就傻笑，描述自己的成就时总是轻描淡写，这些特色都显示他来自美国中部。 但是在戴夫的身上，我们可以发现第一印象的确会造成误导。戴夫是个“２0％”的人。
他一直都很喜欢电影，某一天，在重看一次《夺宝奇兵》（Raiders of the Lost Ark）的时候，他突然想到，电影是需要“编剧”的。
“那一幕就是印第安纳琼斯在开罗街上想追回被抓走的女友，突然一个拿着阿拉伯弯刀的坏人跳到他面前。那家伙不停地向印第安纳琼斯挥舞手中的武器，并且露出变态的笑容，但在印第安纳琼斯手上有条鞭子，没错，就是那个有名的鞭子，所以大家就开始期待一场‘神鞭对决阿拉伯弯刀’的精彩武打场面。琼斯却只是拿起他腰上的手枪，二话不说地把那家伙给毙了。”
那真是经典，相信大家都爱死这场戏了。因为正当所有人都准备好要看一场激烈的搏斗，琼斯却是一枪立刻解决对方。
从这时候开始，戴夫知道他想当编剧。后来他离家就读明尼苏达大学（UniversityofwMinnesota），再前往威斯康辛大学戏剧学院（Universitywof Wisconsin Drama Department）继续深造，最后进入南加州大学电影学院（UCLA Film School）完成学业。他和制作伙伴一起筹了一点钱，然后写了他们的第一部脚本《零号公寓》（ApartmentwZero），发生在布宜诺斯艾利斯（Buenos Aires）的故事。
虽然这部影片的票房并不出色，但是却引起影评的注意。很快的他的第二个脚本《重感冒》（Bad Influenza），一部雅痞恐怖片，就很快被环球电影公司（Universal Studio）所看上。环球提出的报酬相当优厚，可以弥补他在上一部影片所造成的损失。
但是就和所有大片厂对待小编剧的合约一样，环球电影公司还附上了一些其他的条件：他们希望将这个脚本改编成黑道喜剧。戴夫说：“这实在是太可笑了。我根本不想写一出黑道喜剧。而且是根本没想过，我发现我对那些较为灰暗的主题根本没兴趣。所以最后我还是拒绝了他们的要求，即使当时我真的需要一笔钱。”
拒绝这样一家大型制片厂的邀约，对他的事业实在没有什么正面的帮助。以他当时的条件来看，也就是制作过一部小电影再加上拒绝过一家大片厂，他的编剧之路可以说是愈显艰困。但是戴夫并不气馁，他的下一部作品《装神弄鬼》（Death BecomesHer），由
梅莉·史翠普（Meryl Streep）和布鲁斯·威利斯（Bruce Willis）主演，票房还算不错。
接着的《侏罗纪公园》（Jurassic Park），就成为影史上的大制作，同时也造成轰动。之后还有艾尔·帕西诺（AlwPacino）主演的《角头风云》ww（CarlitowWay），《侏罗纪公园二：失落的世界》，汤姆·克鲁斯主演的《不可能的任务》，朱蒂·福斯特（JudieWFoster）所主演的惊悚片《战栗空间》（Panic Room），还有2002年的《蜘蛛人》。就在我写这篇文章的时候，他刚刚完成大导演史蒂芬·斯皮尔伯格的最新作品《世界大战》（War of the Worlds）的脚本。
在好莱坞，没有人能够有像他一样的成就。在众多脚本之中，并能被相中的就只有一小部分，被买走的脚本，能拍成电影的就更少了。
而在拍成电影后，一百部中才有一部能达到5000万美元的票房佳绩。如果要参考和依据这些条件，戴夫的成就实在是非常的不容易，他的17部作品里，就有6部的票房超过了5000万美元大关，其中更有4部创造了１亿美元的世界级的票房纪录。
最难能可贵的是，经过了20年的电影制作生涯，成功地制作许多经典之后，戴夫依然像当年那个初次踏入电影圈的年轻人一样充满童心与热情。从学校接孩子回家之后，他就迫不及待地把自己关进他的办公室，戴上耳机，把布鲁斯·史宾斯汀（Bruce Springsteen）的音乐放出来，然后躲进他自己创造的想象世界。
他说：“编写初稿是我最快乐的时候，没有任何人可以管我，没有人会告诉我哪些地方不对，哪里需要再改进。没有人可以打扰我。只有我跟我的角色，一起说着我们的故事。我想象不到比这更开心的事了。”当然，我没有把戴夫的大小事都拿出来讨论。我没有提到那些会使他抓狂的人，好比某个自以为是的啰嗦制片，总是在最后一分钟推翻他们之前所达成的任何共识，或是那些个人的负担，这才是他生活的全貌。
戴夫给我印象最深刻的，就是他的生活并非完美，但他在生命中有一些不完美的情况下，依然保有不间断的热情，强韧的毅力，并且有绝佳的表现。 在不完美的情况下，保有不间断的热情，强韧的毅力，并有绝佳的表现。
成功关键了解优势、拒绝诱惑
从我的调查中发现，那些“20%的人”和其他平凡人的最大差别，其实不是在于他们选择做什么，而是他们选择不做什么。时间是最没有弹性的资源，没有人可以使时间放慢脚步，或是加速前进，不用时也不能加以储藏，或是花钱买到时间。“20%的人”在分配这样一种既稀少又缺乏弹性的资源时，是非常果断的。不论提供的待遇是多么的有吸引力，只要觉得自己不喜欢，就会立刻抽身。不论是有意无意，他们始终将一件事情放在心里，而那件事可以帮助我们保持成功。这件事就是：找出你不喜欢的事，并且不再去做。
你的优点，好比喜欢解决问题、直觉、决心、喜欢帮助他人、喜欢分析思考，这是你与生俱来的能力，是无法压抑的。但你的优点不只这样而已，也包括了在人生路途上所经历的磨练。当你用优点去克服一路上的种种困难时，你会变得对自己有信心，并且觉得自己已经准备好接受任何挑战。这些优点使你更坚强，让优点自然发挥出来。
不过，保持成功之所以如此难以理解，是因为你的优点很少尽情发挥。当你刚开始发挥优点并且小有成就时，某个大人物赏识你，提供更诱人的机会、更高薪的职务、更好的工作环境，但是这些大人物通常对你的优点完全不了解。事实上，有些人可能是真的看到了你的优点，但是大部分的人都没有。所以保持成功的秘诀，就在于知道自己的优势，并且有足够的自制力拒绝其他诱惑。
在历练中能增强你能力的，是你的优点，而会削弱能力的，就是你的缺点。当你利用优点去完成某项挑战时，除了完成的成就感外，你依然感到筋疲力劲内心空虚，甚至觉得这件事非常无聊。我们必须找出缺点，并且将他们从生命中完全除去。从这个角度来看，成功并不是一种累积，而是一种编辑剪裁。重点不在我们做了什么，而是是否知道什么不该做，并且真的不去做。
为了让你了解我的苦口婆心，建议你现在将书本合起来，用几分钟在心里思考，什么是你现在最苦恼的事情。不一定是很重要，或是工作上的威胁，只是一些不如意的事情。所以现在就坐下来，好好思考这件令你烦心的事情，并在脑海里描绘任何可能的影像。想想这件事，有什么是你可以掌握的？有什么是当初应该做而未做的？有什么遗憾你希望可以重来一次？你是不是犯下一些错误？甚至已经变成一种模式了呢？
“找出自己不喜欢的事，并且不再去做”这个建议看似十分肤浅，而且不完整。如何得到该得的？或是承接困难的新职务以增强自己的能力？或是做你喜欢与不喜欢的事情，均衡你的生活？对于现实生活会有什么困扰呢？不喜欢的事情都不要做，这当然很理想，但是有谁能真正做到呢？每个人都有不喜欢的事情，有些就像每天的工作一样，让我们感到无趣且充满挫折感。这些都是很好的问题。追寻答案的同时，也会再度发现“一件事”的力量。
从这里可以很明显地发现，兴趣是非常重要的，但不是保持成功的必要条件，也非充分条件。
那纯粹是天分吗？我想不是。
无论是你自己或是新雇用的员工，仔细研究天分，可以发现天分不能保证我们能够获得成功。天分虽然重要，却只是迈向成功旅程的一步而已。假使你就是那“20%”的优秀少数，你也可以发现有些人即使在工作上发挥了的天分，仍须加倍努力才能获得一些超乎常人的成就。
但是，我们应该先了解“常保成功”的真正定义。
每个人努力的目标，显然都依照其对成功的定义而有所不同，这个定义其实包含了许多的可能性，有些人汲汲于名利，有些人追求专业知识，但也有人乐于服务人群。有人把家庭摆第一位，也有人愿意为了工作上的成就而放弃和家人相处的机会。不论我们想用什么样的标准来衡量我们的进展，我们最后的目标必定是长期地产生最大的影响力。唯有如此，我们才能说自己是个成功的人。
不只要天分和热情，还得要不断创新。事实上，我们可以说得更明确。想要长期地产生最大的影响力，我们需要两样东西。
首先，必须好好利用你的天分和热情，培养一个专门的技术与知识，擅长做某件事情。
这个目标不容易达成，如果你擅长某项技术，但有许多人比你更厉害的话，那也没什么稀奇。所以成功不只是了解某个知识或熟悉某项技能而已，必须和其他人比较，并且比其他人更深入、更精进。跟其他人的差异性越小，就离成功越远。或是用彼得·德鲁克的名言来说明：“当你离开了这个房间，这个房间就少了些特别的东西。”
再者，这个定义要求的不只是把某件事情做好而已，还必须日新又新，不断提升。你必须不断要求自己，做出一些改变，否则新产品、新竞争对手、新的生产方法，甚至新的法律，都会让你的专业能力很快就被时代所抛弃。想想德鲁克的另一句名言：“大变动的时代，想要在这时代生存，就必须有弹性、有学习意愿、创新、有自信、乐观，并且善于消除压力，让你可以走更长更远的路。”
(本文译自马库斯·巴金汉所著“Thing One Thing You Need to Know”第五章)