《做人的经济学》的内容知识介绍
经济学卸下了人们头上理想的光环，让人们走出虚幻的精神圣殿，走进柴米油盐，走进利益纷争，一切都变得斤斤计较起来。（本章题记）
第三章 做人的投资、收益和预期
经济学是一门讲求实际的学问，即在做任何事情的时候，都是看能够获得多少收益，而不是能够实现什么精神，或者什么愿望。而要获得收益，就要进行成本与收益的分析，如果成本大于收益，任何看似美妙的事情，都不值得去做。
做人要算一笔账
我国古代有一个《愚公移山》的故事。愚公家门前有太行、王屋两座大山，方圆七百多里，愚公一家出行很不方便。于是愚公就和一家人商量，移走那两座大山。愚公的意见得到了家人的响应，说干就干，周围人很快知道了愚公一家移山的事。临村有个叫智叟的人，赶来劝阻说：“这么雄伟的两座山，什么时候才能移走呢，还是别做无用功了。”可愚公却说：“我知道凭我一个人的力量不能把大山移走，可我还有儿子，儿子还有儿子，子子孙孙、世世代代，总有一天会把山移走的！”后来这件事感动了玉皇大帝，玉皇大帝就派两个神仙在一天夜里把两座大山移走了。
愚公的精神令人感动，但从经济学的角度来看，移山的做法却并不值得我们学习，因为成本太大而收益太校愚公移山想要的收益仅仅是为了一家人出行的方便，却不知要让多少代子子孙孙去移山，到底需要多少人力物力，恐怕是没有办法计算的，也不知要到那一代子孙才能享受到这一收益。经济学是一门讲求实际的学问，即在做任何事情的时候，都是看能够获得多少收益，而不是实现什么精神，或者什么愿望。而要获得收益，就要进行成本与收益的分析，如果成本大于收益，任何看似美妙的事情，都不值得去做。但是在现实生活中，这种做事不计成本与收益的人却大有人在，表现的方式也多种多样。
我有一个朋友，去年买了一套150平米的房子，乔迁新居时我曾前去祝贺，三室两厅，一个会客厅就40多平米，好宽敞好气派哦！来宾啧啧赞叹，朋友兴高采烈。可是没过多长时间，朋友就诉起苦来了。说他当初考虑不周全，真不该买这么大的房子。他们夫妻两人都是工薪阶层，每月合起来也就五六千元，供房3000元，儿子学费、杂费、生活费平均每月1000多，一家人要吃喝拉撒，另外还要孝敬老家父母，两人的工资每个月下来几乎就光了。首付借亲戚的两万多元，一直还不上。好在住上新房后一家人健康平安，唉！朋友显得很无奈。原说是房子大一点，主要是为老家人，亲朋好友来时方便。但来人时间毕竟很少，房子主要还是自己一家三口住，真是浪费。如果早知这样，来了客人领去住招待所，也比这样划算啊！其实在生活中，为了一棵树的收益而花费整片森林的事情太多了，比如买手机，手机主要是为了接打电话，但是大家却都愿意多掏几百块钱买带摄相功能的，如果自己很有钱，也倒罢了，如果钱并不是那么多呢？
有一对夫妻，结婚七年，一直就那样平平淡淡的过来了。有一天，妻子见朋友的老公给朋友买了生日礼物，好浪漫哦！于是她心动了，自结婚后，老公还从没给自己买过礼物呢，每天只有干不完的工作，加不完的班。恰好这天是他们结婚七周年纪念日，又是她的生日。她想他们的生活也应该增添一点儿什么了。于是他给老公打了电话，自己在家做了一顿丰盛的晚餐。结果老公那天晚上正好加班，回来晚了，忘了给她买礼物不说，还说什么都老夫老妻了，还来这一套。她伤心至极，和老公大吵起来。老公也莫名其妙，自己辛辛苦苦，到家里竟然是这样待遇，更是大发光火。于是两人越吵越凶，直至摔东西。妻子喝醉了，丈夫病倒了。矛盾平息下来，两口子一算帐，这一架共吵掉了3780元，老公辛辛苦苦一个月的工资没了，几天没上班，这个月一千多元的奖金也没有了。这是直接的经济损失，两个人的精神损失还无法算。看来用吵架解决问题的成本还是蛮高的，这个妻子想要得到的收益是重温昔日的浪漫，如果用其他方式解决的成本更低，为什么非要用吵架来解决呢？如果大家能够算一算吵架这笔账，也许在矛盾面前就会变得理智起来。
有人望子成龙心切，不惜一切代价，挤破脑袋，要把孩子送到所谓的重点学校念书。当然这种愿望并没有什么不好，但冷静想想，送孩子到重点学校的预期收益，亦不过是想让孩子受到更好的教育。其实这是过分夸大重点学校的作用，重点学校的升学率的确很高，但升学率的差别，主要是由学生起点的差别造成的，重点学校招生时几乎把当地的优等生一网打尽了，只是在生源上占了优势，并非有让差生变为优等生的魔力。对于那些有钱人也罢了，对于普通人家，孩子没考上重点，却勒紧裤带挤重点就真有点得不偿失了。如果孩子本来基础就一般，到了重点学校，身边都是尖子生云集，会不会给孩子造成过大的心理压力也难说。还有的穷孩子，和有钱的孩子在一块，穿衣吃饭总要比一比，如果经不起诱惑，情况可能会更加糟糕。这种家长多是自己没上大学，却一定要让孩子上大学，很有一种愚公那种即使自己不能将山移走也要让子孙后代将山移走的悲壮感。其实孩子成才也并非上重点考大学一条路。
年轻人想得到更好的岗位，更好的工作，改变自己的命运，学习进修，本是一件好事，可是不少人学习起来却比较盲目。一说起进修，就是考文凭，提高学历，结果是付出了大量的精力、财力和时间，文凭是拿到了，可对于自己工作的提高却没有得到预期的收益。因为学到的知识在实际中大都用不上，自己拿着一纸文凭仍是难以找到更好的工作。相反有些人并没有上过大学，中学毕业后直接学习一种技术，没有花多少钱，工作却不难找。有些打工者在单位稍微看老板一点脸色，受老板一点气，就负气跳槽，工作换来换去，结果总是从零开始，这样跳槽的收益只是为了一口气，岂不知成本却是让青春付水东流。也有些人在一时找不到满意的工作的情况下，应肯闲着也不低就，其实也是做人不算帐的表现。自己整天呆着不会有一分钱的收入，却还是要吃要喝的要消费的，不工作，时间久了，自己的人力资本也会逐渐退化，而工作着，一方面解决了生存问题，另外也自己的人力资本也在提升，说不定还会碰到什么意外的机遇。
有些人在对待爱情上，也往往是成本大于收益。明知对方就不爱自己，或者对方已有了意中人，或者家庭、地域、经济、地位等因素的制约，却要一相情愿地付出精力、时间和财力，这样往往收获的不是幸福，而是无尽的痛苦。爱情的预期收益是获得幸福，既然明知得不到，为什么还要付出呢？将这些人称为爱情愚公并不为过。
还有一种不计时间成本的人，半个小时能做好的事，他非要花上几个小时，或者把大把时间花在鸡毛蒜皮上。时间是最稀缺的资源，也是构成人生命最重要的要素，所以时间也就成为做任何事情要付出的最高昂的成本。但为什么仍有那么多人会浪费时间呢？是因为时间在他们心目中不是一笔钱。比如你有一幅字画，一直在客厅里扔着，并没有想到要好好保藏。可是有一天，你知道了它可以卖两万元，你很快就当宝贝一样收藏起来了，生怕被盗贼盗走，被老鼠撕咬。同样的道理，如果我们能给时间算一笔账，把时间用金钱来量化，时间也就会被珍惜了。比如你现在每天上班8小时，工资30元，上班时间你肯定不马虎，因为一马虎，工资就没了。业余时间却无所事事，因为业余时间不值钱。如果你有高一级的技术资格证，每天工资就能增加10元，一个月下来就是300元。如果能考到这个证，就意味着你今后每个月都会多挣300元，一年就是3600元，两年呢，三年呢？业余时间的价值体现出来了，你肯定会发奋学习而不虚度了。
在人际关系中也是有一笔账可算的，一个人的时间和精力是有限的，不可能和周围所有人都去打交道，这就需要我们从成本与收益的角度分析一下，应该和谁多往来，和谁少往来甚至不往来。事实上那些成功者正是这样做的，什么时候见什么人，见多长时间都是早早安排好了的。这里并不是让大家都去做势利眼，这种做法和做一个正直、高尚的人并不矛盾，生活中有这样一种人，他们常常帮助那些比自己更困难的人度过难关，或者把自己多年的积蓄拿出来捐献给希望工程，或者作为一名志愿者到落后地区无偿工作……如果用成本与收益来衡量他们的作为，似乎相悖。其实这与经济学上的理性人并不矛盾，他们的付出虽然没有得到经济上的收益，却从人生的另外一个层面增加了做人的道德砝码，使自己的人生价值得到了升华。愚公式的人绝对不能与他们相提并论，他们不计成本，但却帮助了别人，提升了自己，双方都受益多多，而愚公式的不计成本，却是对自己、对家庭、对周围的人带来负面效应。
做事不考虑成本与收益，如果你是一个普通百姓，受害的只是你自己，你的家人，也就罢了，如果你是一个领导者，要搞一场运动，要建一个形象工程，那殃及的将是一个集体，一个地方，甚至一个国家，这样的教训我们不是没有经历过。经济学不是不讲精神，而是更加注重实效，注重结果。“没有功劳，也有苦劳”在经济学上是行不通的，如果没有功劳，苦劳也便没有任何价值，甚至还要产生负面价值。
刘翔当年面对的也并不是一项轻松的选择，家人想让他考大学，他自己也曾想在跳高上有所作为，显然选择是关乎到刘翔一生命运前途的大事，教练孙海平对此也非常慎重。选择为什么会如此艰难呢？因为选择是要付出成本的——机会成本。
刘翔为什么没有考大学？
2004年8月28日凌晨，雅典奥运赛场上群雄逐鹿，中国飞人刘翔以12秒91的成绩，打破世界记录，一举夺得110米跨栏世界冠军。世界震惊了，中国欢腾了，五星红旗在奥运上空冉冉升起。
刘翔从小就喜欢体育运动，他一出生就有九斤重，上初一时，身高已窜到1米70以上。1996年夏，刘翔参加上海市青少年田径赛，在副项100米比赛中，刘翔跑得轻松自然，不仅速度快，而且节奏好，惊动了看台上的上海田径二线队跨栏教练万水泉。万教练一个箭步跳到刘翔身边，俯下身子捏了捏刘翔的脚跟腱，兴奋地说：“你有想过练跨栏吗？”从那一刻起，刘翔知道了跨栏的分量。
其实早在这之前的1995年，上海队的跨栏教练孙海平已注意上刘翔了。那时刘翔还在练跳高，而且当时已经拿到上海市少年跳高冠军了。孙海平说，跨栏选手需要胆量，很多人看到1米多高的栏横在眼前就不敢过，而刘翔有这样的胆量，再就是从他练跳高看，他的速度和爆发力都很好。
上海市青少年田径赛半年后，孙海平打电话到刘翔家，很诚恳地对刘翔爸说：“这孩子有天赋，他要不练，真可惜了。”为了打消刘翔爸的后顾之忧，孙教练最后还说：“我保证，要练不出名堂，送他上体院。” 为慎重起见，孙海平让刘翔试训一周。没想到刘翔动作僵硬，完全不是半年前那棵让人眼前一亮的好苗了，孙教练泄气了，但一个细节最终让他留下刘翔。孙海平说：“我真的准备放弃了。第五天，我教了他一个动作，他的领悟能力很强。因为天赋有两种，一种是先天的，另一种是领悟以后获得的，因此一个练体育的孩子，领悟能力尤其重要。”就这样，16岁的刘翔被“突击提拔”，从一个体校学生变成了上海田径队一队的运动员。当时他膝关节有老伤留下的积水，孙海平带他去上海最好的医院，找最好的医生治疗。
孙海平在训练中注重针对刘翔的特点，加强基础的专项训练。三个月后，孙海平的“刘翔训练模式”取得了成功，刘翔跑出了14秒19的好成绩，14秒30是健将的标准，刘翔成为一个没有任何级别运动员证书的运动健将。1998年江苏徐州举行全国锦标赛，刘翔获得男子110米跨栏第三。可是，就在徐州比赛即将结束时，刘翔的右膝严重扭伤了。
除了爸爸和爷爷，家人都反对刘翔成为专业运动员，他们害怕练不出结果，更希望刘翔能够和别的孩子一样在学习上出人头地，决意让刘翔远离体育，去考大学。在人生的十字路口，刘翔在孙教练的支持下，做出了自己的决定——他要把跨栏进行到底！从此，刘翔一发而不可收拾，在国际大赛中频频折桂。
如果当年刘翔没有决定练跨栏而是听从家人的意见远离体育去考大学，那么他今天的命运将会如何呢？当然对没有发生的事情做假设是没有任何意义的，但这却对我们每个人的做人提出了一个问题，选择不同的人生道路，将会有不同的人生命运。在我们做人的过程中，每个人都面临着很多的机会，有着众多的选择，是求学深造，还是工作挣钱?是打工还是创业?是从政还是经商?是在原单位继续干还是跳槽转行？这样的选择数不胜数。
对于每个人来说，选择都是一件十分艰难的事情，我们常常会对选择显得左右为难，犹豫不决。刘翔当年面对的也并不是一项轻松的选择，家人想让他考大学，他自己也曾想在跳高上有所作为，显然选择是关乎到刘翔一生命运前途的大事，教练孙海平对此也非常慎重。选择为什么会如此艰难呢？因为选择是要付出成本的——机会成本。我们都知道人的欲望是无限的，而用来满足欲望的资源却是有限的，在资源有限的情况下，凡事都难以两全，一定是有所得必有所失，为了去做一件事情，就必须放弃另一件事情，经济学上把放弃的事情叫做为要做的事情所付出的机会成本。通俗的说，就是这一事情没干成，还把其他事情给耽搁了。
就像刘翔，如果他选择了跨栏训练，就不能选择求学之路，求学之路就是他选择跨栏训练的机会成本，也就是练跨栏必须以放弃学业为代价。学生时代选择科目，学理科，就不能学文科，学文科就是学理科的机会成本，也就是学理科你就必须放弃学文科为代价。对于未来的选择，我们无法知道是否正确，但却可以通过对机会成本的分析来进行判别。还拿刘翔的选择来说，刘翔在体育上有独特的天赋，如果继续求学，肯定是离他的特长越来越远，最终的收益只是获得一张大学的文凭，找到一份不错的职业。而选择练跨栏，则可以发挥自己的特长，至不行，也是个职业运动员，将来退役后当个体育教练或者教师，和上大学的收益相当，如果发挥得好，也有可能在世界级的运动会上出人头地为国争光呢，经过分析，练跨栏的收益显然大于考大学。
机会成本往往是以时间为代价的，在我们每个人拥有的各种资源中，最宝贵的资源就是时间。一个人每天24小时，每年365天，一生也就几十年，在这有限的时间里，每个人所能干的事情也总是有限的：读书的同时不能看报，打牌的同时无法打球，同样的时间里做了这一件事情就不能再同时做另一件事情。时间是不可再生的资源，一旦选择失误，损失的时间就永远也弥补不回来了。不像当选择一笔钱是用于投资房产还是投资股市，即使决策失误导致金钱损失也是可以挽回的。所以在考虑机会成本的时候，以时间为代价的机会成本尤为重要。如果一件事情需要你投入最主要的成本是时间，那么对这个事情的选择就必须慎之又慎。
年轻人常常站在人生的十字路口，不知道到底该往那里去，就是因为年轻人为选择所付出的机会成本主要是时间。年轻人精力旺盛，朝气蓬勃，是给人生打基础的黄金时期，有些选择，比如体育、音乐、美术等，最佳年龄错过了，以后再选择也没有用了。有些机会，也是一次性的，错过了也就不可能再有了。年轻的时候，是一个人学习知识和技能的关键时期，也是一个人品质、修养、习惯的形成时期，如果选择了不良的人生价值观和生活方式，学无所成，生活怠惰，作风不良，随着年龄的增长，改变也会越来越难。柳青曾经说过：“人生的道路虽然漫长，但紧要处往往只有几步，特别是当人年轻的时候。”这紧要的几步，如果选择不好，往往会影响以后的发展，有时甚至会毁掉人的一生。
现在社会上流行的职业生涯设计，就是针对每个人的实际情况，综合学业、爱好、特长、技能、性格、经济条件、家庭环境、社会需求等条件，对自己未来的生活、事业进行设计，其目的就是让人少走弯路，让人生的机会成本降低到最校就拿专业来说吧，好不容易选择了一门专业，但是当你从大学毕业的时候，你才感到你并不适合这个专业，或者这个专业在现实中没有用处，那么你的损失就太大了，不光是金钱等物质财富，更有你这几年可以学习其他专业的机会成本。选择不能靠一时的冲动，选择时某一方面没有考虑到，都导致机会成本的增加，如有些专业，虽然自己喜欢，但是社会上已经供大于求，有些职业公关性很强但是自己却性格内向，这些都会影响人生的前途。
不同的人在不同时期的机会成本是不同的，青年人比中年人在做很多事情上的机会成本要低，因为青年人相对于中年人而言，时间资源相对要充裕一些，这一次失败了还可以从头再来。当前收入低的人比收入高的人做许多事情的机会成本要低，一个初生牛犊可以毫无顾忌地下决心白手起家创业，而一个资深的职业经理人则很难横下心来另起炉灶。有的人在年轻的时候没有找到心仪的人，在各种因素的压力下凑合着结了婚，但是人到中年，遇到了，理性的人都会选择放弃，因为要让这份迟来的爱变成现实，失去的将太多，家庭、事业、孩子，好不容易建立起来的一切都将为此而破碎。而青年人则无须顾及那么多，说拜拜就拜拜。
在人际关系中，也往往要看对方付出的机会成本。为什么“千里送鹅毛，礼轻情意重”？千里路上送一根鹅毛，这时鹅毛的价值就显得非常的不重要了，而行千里路所付出代价则格外被人看重。行千里路是一个人做其他事情的机会成本，这个机会成本是巨大的。我们常常说“设宴容易请客难”，客人之所以不愿意来赴你的宴席，就是因为要付出机会成本。所以过红白喜事时，人们常常说礼物拿多拿少都无所谓，只要人能亲自来就比什么都好。给情人送一件小礼物，她非常高兴，但如果你给她钱，说需要什么你自己去买，她则会大煞风景，因为你买礼物是要付出机会成本的，你付出的机会成本越大，她会越感动。如果你跑遍全城就为了一件合适的礼物，也许她会泪流满面的，跑遍全城，需要花多少时间和精力啊！
生产技术不发生变化，其他生产要素也不变的情况下，一种生产要素的增加，开始边际产量是递增的，增加到一定程度，就开始递减，最后变为负数。所以在一定的条件下，高投入并不等于高产出，母鸡吃多了也并不多下蛋，在同一块地里肥施多了或者种子撒多了也并不多打粮食。
母鸡吃多了不下蛋
伊索寓言中有一个《下金蛋的母鸡》的故事。森林边住着一位孤苦伶仃的寡妇，生活非常清贫。有一天傍晚，寡妇从森林中回来，推开门一看，发现一只瘦骨伶仃的母鸡在院子里寻找食物。寡妇见这只母鸡可怜，就收养了它，并用柴禾在墙角给它搭了个窝。没事的时候，寡妇就和母鸡说说话，喂养它。
一天傍晚，寡妇在鸡窝里发现了一个闪闪发光的东西，她捡起来一看，竟然是一枚金鸡蛋！寡妇连忙把金蛋锁在了柜子里，第二天傍晚，她又发现了一枚金蛋。寡妇觉得很奇怪，第二天就藏在鸡窝旁边，她要看看这到底是怎么回事。晌午十分，这只母鸡“咯咯咯”地叫着走了出来，只见鸡窝里又是一枚金蛋。
从此以后，寡妇就像对自己的孩子一样对待母鸡，给它天天洗澡，梳理羽毛，喂最好的饲料。寡妇的生活也开始富裕起来，她不但给自己盖起了新房子，还给母鸡搭了宽敞舒适的鸡棚。后来寡妇又买了几十亩地，雇了十几个仆人，开销也越来越大。而每天下一个金蛋的母鸡也满足不了寡妇日益膨胀的欲望了。
于是寡妇就派人买来上等的饲料，专门喂养那只母鸡，她希望母鸡每天能为她多下几个金蛋。可是在寡妇的精心照料下，母鸡却一天天的肥胖起来，原来瘦骨伶仃的身材变得臃肿不堪，金蛋也下得越来越少。最后，终于连一只金蛋也不下了，寡妇又回到了从前贫穷的日子。
不用说，这个寓言是警示人们不要贪婪，贪婪的人最后将什么也得不到。这是用文学语言对一种做人道理的表现，而经济学用边际产量递减原理来揭示这个道理。什么是边际产量递减呢？在生产活动中，投入某种生产要素每增加一单位所引起的产量的增加量，就是边际产量，生产技术不发生变化，其他生产要素也不变的情况下，一种生产要素的增加，开始边际产量是递增的，增加到一定程度，就开始递减，最后变为负数。比如在一条固定的生产线上，技术、设备等不变的情况下，10个人每天生产100个部件。增加1人时，每天生产110个部件，那么产量增加的10个部件就是这时的边际产量。再增加1个人，每天产量是125，那么这时的边际产量就是15。继续增加1个人，每天产量130，边际产量则是5，在前面的基础上递减了。如果人员继续增加，可能由于人浮于事、窝工等因素，边际产量将继续递减，最后成为负数。所以在一定的条件下，高投入并不等于高产出，母鸡吃多了不多下蛋，在同一块地里肥施多了或者撒多了种子也并不多打粮食。我国政府部门机构臃肿，人员过多，造成行政效率低下，也是边际产量递减原理的一种表现形式。
在我们日常做人和生活的过程中，边际产量递减原理也总是在发生着作用。记得上中学的时候，我曾给自己定过一个任务，每天记5个英语单词，每天都能够按时完成，这样时间长了，心想如果每天记10个单词，学习效率不就增加了一倍吗？结果这样试了几天，却感到总是容易混淆，虽然记得多，真正记住的却没有几个。当老师讲了头悬梁锥刺股的故事后，也心血来潮，晚上学习到深夜才睡觉，结果没过几天，整天昏昏沉沉的，看起来是在那儿发奋学习呢，实际上却没有一点儿效率。现在有些学校和老师，给学生大搞题海战术，节假日也不休息，功夫是下了不少，成绩却不见提高，这就是学习上的边际产量递减，精力或时间投入过多，成绩却并不提高，甚至下降。
现在一对夫妇只生一个孩子，所以小宝宝也就变成了小宝贝。除了爸爸妈妈宠爱外，还有爷爷奶奶、外公外婆甚至连三姑六姨七叔八舅都在围着孩子转。吃穿用尽可能都做到最好。小小的感冒一下，一家人全成了陪护，走路时不小心摔一跤，一家人的心就提到了嗓子眼，这个揉胳膊，那个揉腿。至于教育，还在娘肚子里的时候，就领先一步了。出生后稍大些，更是钢琴呀、书法呀、绘画呀、运动呀一样都不能少。孩子是爸爸妈妈的宝贝，也是社会的宝贝，全社会都在关注下一代的成长，商家生产出了富有特色的各种用品，营养学家做出了最合理的营养搭配表，教育家制定出了详尽的教育方案，媒体也纷纷推出了特色各异的少儿栏目……但是今天孩子除了像寓言中的母鸡被女主人喂得越来越胖外，他们的进取精神、道德状况、文明程度等基本的做人素质，却越来越成为令人头疼与担忧的社会问题。看来养育孩子，也不能像农民种地一样，违背边际产量递减规律，高投入并不见得就是高产出。
正处于爱情绽放季节的男男女女，往往把大量的时间和精力都用在了谈情说爱上，却总是事与愿违，常常遭受失恋的痛苦。失恋的一方总是很委屈，说我付出的很多，我把我的一切都给了他（她），但是他（她）却对我一点儿也不在乎。看来爱情的边际产量也递减的，如寓言中的女主人喂母鸡一样，喂得多了并不见得就多下蛋。用边际产量递减来分析爱情，也许并不恰切，但是现实生活中的爱情，确实有不少不是因为爱付出得太少而分手，而是因付出得太多而分手。曾热播一时的《中国式离婚》，不是丈夫不爱妻子，更不是妻子不爱丈夫，而是妻子爱丈夫爱得太深，最终导致丈夫受不了妻子的爱而离婚。而传统的婚姻，通过媒酌之言，男女双方一见面，只要相互没有啥意见，就算订婚了，过不了多久就是结婚，好像没有投入多少心力，却往往能够结合成稳定的家庭并白头偕老。
有的人为了使自己更美丽一些，更有气质一些，以提高自己在别人心目中的地位，总是大红大紫，粉搽得很多，口红抹得很重，衣服上、脖子上、耳朵上、手上、头上凡能佩戴饰品的地方，都佩戴了饰品。结果给人的印象是俗不可耐，根本没有什么美丽可言，独特的气质更是谈不上。真正的美是简单大方。在自己身材外貌等要素不变的情况下，在合适的地方点缀一两件饰品，可能会给你增色不少，可是如果你的全身缀满了饰品，则就显得繁琐和累赘了。所以在美的创造上，边际产量递减原理也是起作用的。艺术创作也一样，画家不在于用的笔墨多，作家不在于用的文字多。
边际产量递减是存在于经济和社会生活领域的一个客观规律，如果我们把握了这个规律，就可以指导生产实践和我们的日常行为。还用前面生产线的例子来说，当其技术、设备不变的情况下，投入的劳动力少了，设备得不到充分利用，边际产量没有递增，效率低下，如果投入的劳动力太多，会产生窝工现象，边际产量递减，甚至变为负数，仍然是效率低下，所以我们可以计算最佳的劳动力投入量，使边际产量递增到最大，以达到效率的最大化。现代有些企业，无休止地扩大规模，加大投入，结果使企业运转失灵，效率低下，最后走向崩溃。如果能够通对增加投入与边际产量进行计算，我们就可以让企业的规模达到合理化，并不是现代有些人认为的，企业是越大越好。在我们日常的做人和生活中，有些事情难以像生产管理那样，进行数理推算，但是我们却可以有意识的避免时间、精力、财力的无效投入，更加科学、合理地安排我们的工作、学习和生活，达到事半功倍的效果。
看来传统的有些观念，诸如“一份耕耘，一份收获”，“高投入等于高产出”等，其正确性当然不容怀疑，但也不是放之四海而皆准，也是在一定的条件下才起作用。英国大文豪萧伯纳说过，经济学是一门使人幸福的艺术，如果我们能够恰当的运用经济学中的一些原理指导我们的行为，我们做人就可以达到幸福的最大化了。
我们为完成一笔交易，有时需要投入一定的前期成本，可是一旦交易中途夭折，前期投入就会白白损失掉，成为沉没成本。沉没成本不可能再收回，我们该如何面对，理性就显得尤为重要。既然无法收回，我们只有放弃，或者忽略不计。如果对沉没成本过分眷恋，就会继续原来的错误，造成更大的损失。
拿不起就要放得下
歌舞剧院要举办一场明星演唱会，据说除了当地明星登台亮相外，还特别邀请了国际巨星刘德华现场助阵。离演出还有半个月，人们就疯狂地抢购门票，你也不惜980元天价，想一睹巨星风采。好不容易来到了演唱会现场，可是等来的却是主持人向观众的致歉，刘德华因近日贵体有恙，不能前来为演唱会助兴！你高涨的心情一下子跌落到了冰点，显然看下去达不到预期目的，剧院也不会因为刘德华没来而给你退钱，所以你无论决定看还是不看，980元钱都是白花了。你花的这980元冤枉钱，就是经济学上说的沉没成本。
什么是沉没成本呢？本书第一章《从吃饭的经济学看做人》中已对沉没成本做过解释。我们为完成一笔交易，有时需要投入一定的前期成本，可是一旦交易中途夭折，前期投入就会白白损失掉，成为沉没成本。沉没成本不可能再收回，我们该如何面对，理性就显得尤为重要。既然无法收回，我们只有放弃，或者忽略不计。如果对沉没成本过分眷恋，就会继续原来的错误，造成更大的损失。明知道这场演唱会对于自己来说是没有任何意义了，你如果仍在可惜已经付出的980元钱，还要继续看下去，那么你不但无法收回980元钱，还要继续赔进两个多小时的时间成本，错上加错。
当然看一场演唱会不是一件什么大不了的事，在损失了980元钱的基础上再损失两个多小时，对我们似乎没有什么影响。可有些事情就不一样了，比如你持有一种股票，当然是想狠赚一笔的，然而拿了两三年，不仅没有上升，却跌了一大半（而且还呈下跌趋势），这一大半便成了沉没成本。这时理性的做法是尽快出手，防止进一步损失。跌掉的一大半成本既然已经沉没，就只能放弃算了。可是一般人都做不到这一点，只等一路跌下去，最后赔得血本全无，悔之晚矣。有些工程盲目上马，投入了大量资金，中途才发现是错误的，大量成本已经沉没，必须赶快停止，如果将错就错，最后大型工程成了无用工程。
有些人对自己的现状不满足，或者单位效益不好，或者眼前的环境不适宜于自我发展，他想改变，或者下海经商，或者换一份工作，或者出去闯一闯，可是一想到自己在这个地方已经工作、生活了很长时间，倾注了大量心血，刚刚燃起的激情很快又消失了。所以他只有继续受穷，继续发牢骚。有些人身陷不幸婚姻，但是却未必选择离婚，可能更会忍受下去。因为他们觉得已经结婚多年，青春已不再，孩子也有了，沉没的成本实在太大，加上对未来的预期又非常渺茫，比较来比较去，总觉得还是维持的好。所以他（她）也只有继续痛苦下去，抱怨下去，忍受下去。
沉没成本就像一只无形的手，牵着人的鼻子走，有时更像一口陷阱，会将人吞没。那些“破罐子破摔”的人，就是掉进了沉没成本的陷阱里，反正罐子已经破了（成本沉没了），就干脆让它继续破下去。迷恋赌博的人大概都有这种体会，越是输得一塌糊涂，越是要将赌博进行到底。因为知道自己已经输了不少钱（成本沉没了），所以就要想办法赢回来，然而赌场可不同情你，你赌下去的结果只能是越输越多，直至倾家荡产。这时理性的做法是立即停止，输了的已经输了，绝不能再继续输下去了。有些罪犯，已经认识到了自己的罪行，却躲避追捕，四处逃亡，更有甚者仍继续为非作歹，其主要原因亦是顾及沉没成本。岂不知越是这样，自己的罪行就越大，如果能够理性一些，主动自首，就一定会争得宽大处理。佛说“苦海无边，回头是岸”，就是教人要悔过自新，重新做人，这样依然能够达到佛的境界。
正因为沉没成本会成为陷阱，那些不怀好意的人，便利用沉没成本给善良的人设置圈套，让你的成本一点点走向沉没，等你沉没到无法自拔的时候，就不自觉地上了他的贼船。比如赌场，一般是先让你赢，然后再让你输。比如传销，先给你眼前画一个巨大的馅饼，然后诱惑你花一笔巨款（虽然一般是几千元，但对于普通人来说就已是巨款了），购买无用的物品，等你发现成本已经沉没，你要急于捞回，就只有把心一横，又去骗别人。比如黑社会，他们诱惑、迫使你做了恶事，到时你不想继续做恶也不由你了，正如人们常说的“上了贼船就下不来了”。商业活动中，一般是谁先拿到钱，谁就主动，所以那些不怀好意的商家就想方设法，把你的前期资金套牢，然后任由他们摆布。在日常购物中，常常买东西时顾客是上帝，商家总是面带微笑，这也承诺，那也承诺，而交易成功后，商家便成了上帝，质量一旦发生问题，商家便一本正经，让承诺大打折扣。反正你的成本已经沉没，你拿我也没办法。所以一般人们都愿意花多一点钱，买正规厂家的东西。
为了防止落入沉没成本的陷阱，我们做事一定要有足够的理性，尤其是大的交易，前期投入一定要谨慎，考察了解对方是必要的，签订规范的合同，建立完善合法的合作程序更是必要的。但是由于双方信息的不对称，我们仍有上当受骗的可能，一旦发现，立即停止合作，避免更大损失。拿得起放得下是一种风范，而“拿不起放得下”更是一种卓绝的品质。我们还要明白，不义之财不可得，天上不会白掉馅饼，如果有人告诉你一个很轻松的发财秘籍，或者要与你进行一种大大让利于你的合作，那十有八九都是陷阱，你千万要提高警惕！
沉没成本虽然不能再挽回，但是懂得了沉没成本，可以让我们在做事时变被动为主动。比如买东西善于砍价的人，买鞋买衣服总是反复挑选，反复试穿，等到完全满意了，再去砍价，到那时营业员早被折腾得够呛了，如果交易不成，就白忙活了（大量时间精力成本沉没），只好在价格上让步。谈判时，有人故意对已经付出的成本表现得毫不在乎，就是想展示一下自己的实力，灭一下对方的威风，以便控制局势掌握主动权。面对窘境，我们可以面对已经沉没的人生成本以及目前现存的人生成本，如知识、技术、能力以及人际关系等，更为理性的预期未来的收益，以决定自己今后的路到底该怎样走。面对不幸婚姻中的沉没成本，理性的做法不是一见婚姻出现裂痕就离婚，或者消极地忍受痛苦，而是理性的分析裂痕的原因，在两人中间寻求一种平衡，以拯救婚姻，如果感情根本没有愈合的可能，分手无疑是最为明智的选择。
有些事情换一种思路，沉没成本还能够产生新的收益。有一家娱乐城刚刚开业，几乎没有人去，但是地皮、设施、人员工资、水电等各项费用还得照样支出（沉没成本）。为此，他们想出了一个办法：每天下午五到八点的时段，所有娱乐项目免费，八点以后正常收费，结果顾客盈门。这样虽然有一部分顾客在免费时段一结束就离开了，但仍然有大部分顾客娱兴正浓，继续娱乐。这个举措，顾客获得了免费娱乐，娱乐城赢得了一部分顾客，而更重要的是娱乐城的知名度大大提高，比做广告的宣传效果要好多了。这样本来沉没的成本，让几方面都获得了收益，经济学上把这个收益叫做溢出收益。溢出收益被众多商家看重，由于现代企业的产品更新换代较快，不断的有产品淘汰（只是款式等过时而非质量问题），便宜出售当然可惜，会有大量成本沉没，于是聪明的商家便趁节日期间进行特价销售或者抽奖赠送，对于天上掉下来的馅饼消费者当然高兴，蜂拥而至，而对于商家来说，产生了轰动效应，提高了企业知名度。
在我们日常做人的过程中，让沉没成本产生溢出收益的情形并不少见。有个朋友业余写作，这年头作家的书都卖不动，何况你一个无名小卒？可他为了圆自己的文学梦还是自费出了书。除了送人，当然大部分卖不掉，于是成本便沉没了。可他没有像一般的自费出书者把书压在家里，等落满了灰尘让虫蛀，他把书全部捐献给了贫困山区学校。他说贫困山区书籍缺乏，自己的书既然卖不掉，但是对于买不起书的学生来说，还是有价值的。学校当然很感激，消息一传开，各大媒体纷纷采访，他不经意间过了一把名人瘾。由于他的书本身写得不错，出版社还趁此机会再版了一次，他也获得了一笔丰厚的稿酬，并且在文学圈内有了一定的声誉。
我有一个搞经济学的朋友，有一次约他到我的住处。结果我临时有事，等我急急赶回来，却发现他正坐在我门口看书呢，屁股底下垫一块报纸。教授的时间再宝贵也不至于这样啊！我打趣他，他却说，我本来是来找你的，结果你没有回来，造成了我的成本沉没，但我要继续等你，成本还要再继续沉没，所以我闲着也是闲着，看看书也是收获啊，这样沉没成本也有了溢出收益。从此我才知道他不论去哪里，都带着书，以备成本沉没的时候产生溢出收益。
嗨，难怪年纪轻轻的就成了经济学教授，服了吧！
有人说“马无夜草不肥，人无横财不发”，于是天天做着黄粱美梦，可是有谁知道这意外收获的背后，却凝聚了当事人多少心血和努力！这正应了经济学上的一句话，“天下没有免费的午餐”。世界上任何事情都是有因果关系的，都不可能凭空发生，经济学上的因果关系，就是成本和收益的关系。即便是意外的收获，也是在间接地付出一定成本之后，才能得到。
意外的收获
有朋友曾给我讲过这样一件事，说是有个一心想考中国人民银行总行研究生的小伙子，连续数年都屡考不中，但他仍一如既往的努力着。在他发奋攻读的间隙，不断有做古钱币生意的朋友拿来古钱币让他鉴别真伪。开始他都认真对待，而且每次鉴别都准确无误，渐渐的他的名声就传开了，找他的人越来越多。而他的心思都在备考上，他实在招架不住了，便索性编了一本专门讲述古钱币知识的册子，谁来就给谁送一本，自己则懒得亲自鉴别。后来一个书商看中了这个册子，与他签订了出版合同，结果发行很好，一版再版。于是他在一夜之间成了鉴别古钱币的专家，而且还获得了一笔丰厚的版税。
不用说，这是一个意外的收获，经济学上把这种意外的收获叫做副产品。其实很多东西都是有自己的副产品的，我们在学习、工作和生活中，有时一不小心，便会产生出一个美丽的副产品来，正如所谓的“有心栽花花不发，无心插柳柳成荫”。比如你在旅行中，碰到一个美丽的女子坐在你的对面，旅途的寂寞和美丽的诱惑让你忍不住和她攀谈起来，双方情投意合，从此缔结一个美丽的姻缘。我上学时的字是全班最臭的，除了我自己，几乎没有人能认识，于是老师一气之下便常常罚我，让我把作业一遍又一遍的做，直到整洁为止。这样久而久之，我竟练就了一笔好字。因“宝马彩票案”走红的刘亮，当初只是为维护自己的合法权益，但是谁能想到他竟因此而成为一个反腐明星，过了一把明星瘾，还被某汽车集团聘为形象代言人，真可谓是名利双收。作家贾平凹原本是一心扑在写作上，但是谁也没有想到他靠写作成名后，字也值钱了，据说如今他写字卖的钱比写书卖的钱还多呢？
在科学发展的长河中，有许多发明或发现都是科学家在艰辛的攻关过程中产生的副产品。19世纪伟大的物理学家伦琴，他在潜心研究阴极射线，却意外地发现了一种未知的新的光线，即X射线（也叫伦琴射线）。这个发现成为19世纪90年代物理学上的三大发现之一，被广泛应用于金属探伤、医学、透视等领域。为此伦琴于1901年摘走了首届诺贝尔物理学奖的桂冠，诺贝尔奖委员会奖励他53万美元，英国政府奖励了他12万英镑，而他第一次利用X射线拍摄的妻子手的骨骼的那张感光纸，后来也被一位美国收藏家以120万美元的天价收藏。
面对这如此美丽和充满诱惑的副产品，我们不能不怦然心动。的确副产品就像从天上掉下来的馅饼，你根本就没有想方去得到，更好像没有付出什么努力，但它就在你的手里，你不仅能闻到它的芳香，而且能够用它填充肚皮。因此有人说“马无夜草不肥，人无横财不发”，于是天天做着黄粱美梦，可是有谁知道这意外收获的背后，却凝聚了当事人多少心血和努力！且不说伦琴长年累月在实验室里的艰辛与煎熬，也不说那个考研小伙子的寒窗苦读，单就拿刘亮的成名来说，亦包含了一般人面对权势所难以付出的勇气和毅力。这正应了经济学上的一句话，“天下没有免费的午餐”。世界上任何事情都是有因果关系的，都不可能凭空发生，经济学上的因果关系，就是成本和收益的关系。即便是意外的收获，也是在间接地付出一定成本之后，才能得到。
虽然副产品是一种意外的收获，它的获得是不确定的，也是难以预期的，但他的价值却是实实在在的，并往往超过衍生它的本来事物的价值。考银行研究生的小伙子，他的预期是上研究生，没有考上，但他编的那个册子却使他步入了成功的殿堂。伦琴当初研究的阴极射线至今并不为多少人所知晓，但是意外发现的X射线，却使他闻名于世，获得了丰厚回报，并造福人类。由于经济学家眼里的人都是理性人，所以人们认识到了副产品的价值后，便总是试图寻找、衍生、开发自己的副产品，以获得自身利益的最大化。在市场竞争中，企业为了提升自己的竞争力，最大限度的获取利润，进行产品或品牌的延伸，其实就是开发副产品，挖掘副产品的价值。比如娃哈哈原来是一种儿童奶的品牌，驰名全国，后来娃哈哈在奶的基础上又开发生产娃哈哈纯净水，很快就打开了市场,这就是著名的“奶变水”的事件，而且奶变水之后产生的价值却远远要高于奶，够神奇吧。
在文化产业中，副产品的演绎更是淋漓尽致。当下文学市场低靡，一部好的小说往往难以产生可观的收益，而拍成电视剧，就不一样了。按道理电视剧是小说的副产品，但产生的价值却是小说难以企及的。陕西作家贺绪林，身体残疾却痴迷文学，写作他的关中土匪系列小说，四处奔走寻求出版，却处处碰壁。后来拍摄成电视连续剧《关中匪事》一夜走红，贺绪林也因此而一举成名，他的小说也被陆续出版。后来又有人衍生出了《关中匪事》的副产品《关中秘事》、《关中刀客》、《关中女人》等，效果亦不错。电视剧走红了，还可以继续开发与其相关的时装、首饰、卡片、日常用品等系列产品，使副产品不断的延伸。根据琼瑶小说《还珠格格》改编的同名电视剧红遍大江南北，曾一度，市场上凡是与小燕子形象有关的产品都非常走俏。据说中国近年来每年要出版1000部左右的长篇小说，虽然都知道长篇出版困难，但是大家都满怀梦想，自己的作品会产生出一个诱人的副产品来，这大概才是长篇小说创作如此繁荣的真正动力吧。
商业运作中对副产品的成功开发，使企业对自身资源的开发和利用达到了最大化，从而也使利润达到了最大化。这一做法也被许多人运用到了自身的做人上，尤其是出了名的人。明星做广告，已成为一种时尚。一般来说，明星做一次广告，收入大概比拍一场戏的收入要高。官员给企业做顾问，收入要比自己的工资要高。作家放弃了写作，成天赶场子，搞研讨，收入也大概比稿费来得省心。批评家不再批评，不是捧场子就是唱赞歌，不但不会惹人不满，还会收到鼓囔囔的红包。
而我们这些凡夫俗子，开发自己的副产品似乎就没有那么容易，于是有人便在副产品的美丽诱惑下，放弃了自己本来的主业，而通过某些所谓的捷径（如炒作、交易、行骗等），谋求名分或官位。名分或官位到手了，就大肆收获副产品。贪官大概就是这样产生的。一位本来很有潜力的青年书法家，通过走上层关系获取了头衔，并恶性炒作，哄抬字价，当时确实蒙蔽了一些人，赚了一些钱，但是当大家忽然间明白过来以后，他的字便在一夜之间连手纸都不如了。
在做人过程中收获了副产品的人，必然是那些在自己的主业上付出了艰辛努力的人，伦琴是这样，考银行研究生的小伙子是这样，作家贾平凹、琼瑶、贺绪林是这样，娃哈哈企业也是这样。那些不想付出任何努力经营自己专业的人，主业都搞不好，哪里还谈得上什么副产品？而那些已不再在自己的主业上付出，光靠副产品过活的所谓功成名就者，也总有一天会断了副产品衍生的源泉和根基。
中国有一句古话“皮之不存，毛将焉附”，是对主产品和副产品关系的最好的注解。
不论是物质利益还是感情利益，都要通过交换才能获得，即你为他人付出，他人才会为你付出。所以有意识的把感情作为一种可供投资的资本，是正常的，也是符合经济学交换原则的，并不是传统观念中的那样，一说起感情投资，就是低级趣味，封建糟粕，而是做人过程中的一种理性行为。
感情是资本
日本麦当劳的社长藤田田，写了一本畅销书《我是最会赚钱的人物》，他将他的所有投资行为进行分类研究，结果发现感情投资在所有的投资类别中，花费最少，回报率最高。在感情投资上，腾田田每年都要在医院里预定一定的床位，以备有员工随时生病而能得到及时的救治。
伟志集团总裁向炳伟非常重视员工的感情需求，他在企业文化中引入儒家价值观念“孝”字，曾在《中国青年报》上用了一个整版，向世人宣布每年12月8日是伟志集团“孝心节”，并写了一句令人非常感动的话：“忘了谁，也忘不了咱爸咱妈。”这一天，所有伟志员工都放假一天，回去陪陪父母，尽点孝心。
现在许多商家向消费者推行微笑服务服务，其实就是感情投资，因为微笑能够拉近商家和消费者的距离，使商家和消费者的感情相融。既做生意又做朋友，是对感情投资的最好诠释，感情的力量和价值由此可见一斑。现代社会，感情和物质一样，越来越被人们当成一种可用于投资的资本。感情投资也一度成为一种时尚。
人是有感情的，亲情、友情、爱情是人最基本的感情，同学同事之情、邻里之情乃至与陌生人之情是人之常情，除此之外，我们也往往与自己亲密相关的事物，如亲手喂养的动物，使用的工具，从事的工作，生存的环境等有着特殊的感情，可以说人无时无刻不是生活在感情世界之中。从生物学的角度说，人对感情的需求和对物质的需求一样，也是人的一种本能。经济学上有一个重要的概念，理性人假设，即经学家眼里的人都是理性人，他从事一切活动的目的，都是为实现个人利益的最大化，这个利益不仅包括物质利益，也包括感情利益和精神利益。
在经济学家的眼里，人与人之间的关系，说到底是一种交换的关系。这种交换，并不是简单的以金钱为媒介的物物交换，也包括感情与感情，物质与感情等错综复杂的交换。不论是物质利益还是感情利益，都要通过交换才能获得，即你为他人付出，他人才会为你付出。所以有意识的把感情作为一种可供投资的资本，是正常的，也是符合经济学交换原则的，并不是传统观念中的那样，一说起感情投资，就是低级趣味，惟利是图，而是做人过程中的一种理性行为。
在商品市场中，理性人追求的更多的是物质利益，而在爱情市场中，追求的则更多的是感情利益。男女双方对爱情的追求，就是为了自己感情的满足。那些围绕爱情而产生的恩恩怨怨，无不是男女双方围绕各自的感情需求而进行的一场感情博弈。在爱情交易中，你投资的是感情，预期的收益也是感情。你执着地爱一个人，就是想让你所爱的人也同样爱你。如果你自己单方面的付出，而对方却对你一点儿都不来电，或者中途将你抛弃，那么在这场感情交易中，你就是失败者。再没有比失恋更令人痛苦的事情了。
人常说“三句好话当钱使”，也是一种感情投资。现实中也确实是能说会道的人，比说话生硬的人更容易把事情办成。旅途中迷了前行的路，仅仅是一声尊敬的称呼，往往会得到陌生人热心的帮助。公共场所难免与人磕磕绊绊，轻轻的一声对不起，往往会化解一场即将而起的干戈。一句礼貌的话语，不能当饭吃，也不能当衣穿，但却能够让人的心理感到平衡和慰籍。人际关系处理得好的人，也往往是那些通情达理的人，而通情达理就是能够把握人的感情规律，依照人的感情需求去做事。而那些尽管对人也没有什么坏心眼，却性格乖戾，脾气暴躁，或者直来直去的人，人际关系比较紧张。
不仅在现代经济社会中人们认识到了感情是一种可用于投资的资本，古人也深知感情投资的奥妙。历史上的楚汉战争中，如果凭实力，刘邦显然打不过项羽。但项羽重感情、重意气，刘邦能够战胜强大的项羽，正是投其所好，感情投资起了重要作用。刘邦和项羽事先有约定，谁先进入关中谁就先称王。可刘邦是靠项羽攻打秦主力章邯之机而先入关的，并不是靠实力。待项羽消灭章邯入关后，刘邦当然心虚，他先派人去向项羽问安谢罪，说自己虽然先入关，但是宝库美女一律未动，就是想等项羽入关后一起商量为王之事，项羽感到刘邦也是一个意气之人，在心理上消除了防范。接着刘邦亲去鸿门赴宴，对项羽必恭必敬，让项羽越发放松了警惕。刘邦趁项羽酒醉之机脱逃后，张良又献玉碧、玉斗一双，向项羽陈述刘邦未能面辞之罪，而项羽不仅对此深信不疑，竟对玉碧爱不释手，终于为自己最后的失败埋下了祸根。
而刘备更是感情投资的高手，刘备虽然武艺平平，权术方面更是逊于曹操，但刘备却善于感情投资，成功的笼络了人心。都知道刘备爱哭，其实刘备的哭并不是男儿有泪不轻弹，而是在对部下进行感情投资。在大战长坂坡中，赵云左冲右突，好不容易带着刘备的儿子阿斗突出重围，刘备却举起阿斗就摔，还流着泪说就是这小子差点要了我爱将的性命。刘备之举，谁都会感动。三顾茅庐，更是刘备感情投资的经典之作，流芳后世。诸葛亮隐于乱世，不求闻达于诸侯，躬耕南阳，刘备对其没有重金相许，靠的仅是一种诚挚，感动了诸葛亮。曹操虽然以玩弄权术著称，也仍不忘感情投资，关羽落荒无奈而投于曹操帐下，曹操知道关羽是一个意气之人，不可能背叛刘备，所以对身在曹营心在汉的关羽不仅不勉强，还厚待之，关羽当然感激，终于在华容道上放了曹操一马，让曹操拣回了一条身家性命。
感情是属于人精神方面的范畴，不仅通过人的外部表情表现出来，如哭、笑、高兴、悲伤、和蔼、生气、愤怒等，也往往需要伴随一定的物质形式来体现。比如你非常喜欢自己的恋人，你不能只将你的爱意埋在心里，也不能光表现在口头上，见面后只甜言蜜语。这样一次两次还可以，时间长了对方就会把你当骗子，所以你还要不适时机的用物质形式向他（她）献殷勤，如送礼物，一起去看电影，急他（她）之所急，供他（她）之所需，以表达你的爱慕之情。你对父母的孝敬之情不能两手空空的“常回家看看”，你还要定期的给父母生活费，过年过节买礼品。父母对孩子的养育之情，他们总是把自己都舍不得吃的东西，留给孩子来吃，正是在这种对待物质态度的强烈反差中，父母之爱的高尚才彰显出来。后妈对孩子不好不光是没有好脸色，而且总在吃穿用上与亲生孩子有别。朋友之间，不光是吹吹牛，侃侃大山，说说心里话，而且彼此还要合作共事，患难相助，但朋友能不能靠得住，他是申明大义还是见利忘义，是豪爽大气还是刻薄吝啬，是待人真诚还是满腹心机，我们往往要通过看他对物质的态度才能看出他的品格来。
所以感情投资，往往与之相应的物质投资息息相关。就像腾田田，如果员工生病时他只是象征性的看望一下，一个仔儿也舍不得掏，员工的心肯定不会归属他。伟志集团的孝心节，不只是给员工放假一天，让他们回家陪陪父母，也伴有物质形式的礼品。可现实中有些企业在进行感情投资时，把对感情投资只表现在口头上，来了新员工，就给他们画蛋糕，说等到这个蛋糕做成了，就给切多少，语言很动听，蛋糕很诱人，可是等到蛋糕真的做成了，却不见动静，然后又画一个更大的蛋糕，用更加动听的语言和美妙的前景诱惑他们。这样的感情投资其实是一个谎言，一种欺骗。对员工不动真情，人才跳槽频繁，没有凝聚力是必然的事。激情的演讲，热烈的氛围，感人的场面只是一时的，光“拿话打发人”终究靠不住，再高尚的感情最终还需要用物质来维护。员工工作，说到底是物质利益第一，员工需要感情上的慰籍，更需要物质上的满足来保障他们的生存。企业家想通过感情投资增加凝聚力，提高创造力，绝对是顺应人性的明智之举，但是员工好话听舒服了，肚子还是饥肠辘辘，好话的效用也维持不了多长时间。
现实生活中没有人缘的人，也大都是这样的人，在人面前说得很动听，但到具体的事情中却刻薄自私，铁公鸡一毛不拔，或者在用得着人的时候，就向人套近乎，甜言蜜语，用不着的时候，即刻就像路人一样。在寓言故事中，狐狸请鹤吃饭却把饭盛在盘子里让鹤吃不上，所以鹤也用狐狸对待自己的手段来对待狐狸，把饭盛在瓶子里，让狐狸也吃不上。狐狸是善于利用感情投资的，但狐狸却落了个狡猾的恶名。如果人在顺境中，能给以深情的祝福，人在寒冷中，能给以春天的温暖，人在危难中，能给以及时的帮助，遇见路人，给以美好的微笑，见了朋友，给以真心的祝愿，与亲人牵手相伴，与爱人同舟共济，这样我们给别人倾注的是真挚的感情，我们也一定会得到别人的真情回溃
感情是一种资本，投资得好，会得到巨大的收益，因此感情投资也常常被一些居心叵测的人利用，给善良的人设置圈套。狐狸夸赞乌鸦的嗓子是多么的美妙，其实是想吃乌鸦口中的肉。你在旅途中，有人向你套近乎，多半是想谋你的财，你千万要提防。如果你手中掌握一定的权力，就会有人经常给你施以小恩小惠，即所谓的“毛毛雨常下”，人常说吃了人家的嘴软，拿了人家的手软，再坚硬的土地，毛毛雨下得多了，也会渗透到根底的，到时你不由人家摆布也就不由你了。腐败大概就是这样产生的。
看来感情投资也是一把双刃剑，善于运用感情投资，对于你的成功绝对有益，但是你一不小心，也会成为别人感情投资的俘虏，将你吞没。所以面对意外而来的热情和馅饼，我们还得小心为是，正如有句谚语说的那样，害人之心不可有，防人之心不可无。