艾灸足三里的保健作用有哪些？
浅谈艾灸足三里的保健作用
摘要：艾灸作为我国的传统治疗方法，在强身保舰祛病防病方面，有其独到之处，而足三里穴作为一个常用穴，在艾灸保健时是不可或缺的。本文介绍了艾灸、足三里穴、艾灸足三里的应用、作用及机理、操作。
关键词：艾灸 足三里 保健
艾灸是我国传统的治疗方法之一，是选用艾绒直接或间接在穴位处燃烧，借艾的药力与火的热力给机体以温热刺激，通过经络腧穴作用，达到防病治病目的的一种常用疗法。《灵枢•官能》云：“药之不及，针所不为，灸之所宜。”宋代窦材在《扁鹊心书•住世之法》中就有“保命之法，灼艾第一，丹药第二，附子第三”之说。灸法不但可以治病，还能强身保舰抗衰老而延年益寿。它除了具有温散寒邪、温通经络、回阳固脱，消瘀散结的功效外，在疾病的预防，人体体质的增强方面有着极其重要的作用。
俗语有云：家有三年艾，郎中不用来。艾灸保健疗法古称“逆灸”，明代高武《针灸聚英》曰：“无病而先针灸曰逆，逆，未至而迎之也。”无病自灸，可以激发人体的正气，增强其抗病能力，使机体阴阳平衡，气血调和，用于正常健康人能防病于未然，用于老人能扶正延缓衰老、延年益寿，用于青少年助生长发育、健康成长，这已被数千年的临床实践所证明。
唐代医家孙思邈在《千金要方》中就有写道：“凡入吴蜀地游宦，体上常须三两处灸之，勿令疮暂瘥，则瘴疠瘟疟毒气，不能著人也，故吴蜀多行灸法。”巢元方在《诸病源候论》说道：“河洛间土地多寒、儿喜病痉，其俗生儿三日，喜逆灸以防之，又灸颊以防噤 。”以此预防新生儿破伤风。另外古代还有用灸法预防霍乱的经验。
现代研究证明了灸法能改善机体的免疫状态，增强机体的免疫功能，为其在临床应用提供了理论依据。在选择艾灸保健的穴位中，足三里无疑是首选的穴位。
足三里又名下陵，为胃的下合穴，胃经的合穴，之所以称它足三里，一是因为此穴位于膝下3寸；二是因为此穴统治腹部上、中、下三部诸症。“里”字含宽广之意，古代“井田制”九百亩为一方里，故以足三里寓其治病范围广泛。其定位：仰卧伸下肢，或正坐屈膝，在小腿前外侧，当犊鼻下3寸，距胫骨前缘一横指。
历代医籍对足三里这个穴位都十分重视，《灵枢》中写道：“邪在脾胃……皆调与足三里。”《四总穴》歌曰：“肚腹三里留。”《千金翼》认为足三里“主腹中寒，胀满，腹中雷鸣，气上冲胸，喘不能久立…胸腹中瘀血，小腹胀…伤寒热不已，热病汗不出…口苦壮热…喉痹不能言…胃气不足，…脚气”。《针灸聚英》又云其“主胃中寒…大便不通，心闷不已，卒心痛…水气盅毒…目不明，产妇血晕，不省人事”。华佗用足三里疗“五劳羸瘦，七伤虚乏”。南北朝时刘宋医家秦承祖云其“诸病皆治”。足见足三里穴祛病保健功能广泛。
一、艾灸足三里保健的应用
唐代王焘在其所编著的《外台秘要》中如是说：“凡人年三十以上，若不灸三里，则令人气上眼暗，以三里下气。”杨继洲在《针灸大成》一书中提到：“一论中风，但未中风时，一两月前，或三四个月前， 不时足胫上发酸重麻，良久方解，此将中风之候也，便宜灸三里，绝骨四处，各三壮。”提出发现中风先兆，可以艾灸足三里和绝骨进行保健预防。日本古人有“莫与没有灸足三里的人在一起旅行”一说，芭蕉翁在旅行日记一开始就写道：“在和道神打招呼的时候，手里没有拿什么，裹着破烂的腿袴，扣着笠帽的带子，心里却想着先去灸一灸足三里，比观赏松岛之月还要重要。”中国民间甚至流传“灸一次足三里等于补一只老母鸡”的说法。而俗语“若要安，三里常不干”这句话的字面意思是如果想要身体安康，就要使足三里常常保持湿润的状态，其实就是在足三里行化脓灸的意思。
二、艾灸足三里保健的作用机理
艾灸足三里用于防病保健，增强机体抗病能力，早已为历代医家所认同。在五行学说中，胃属土，胃经上的足三里是土经中的土穴，尤善健脾和胃。凡胃肠道疾病，不论虚实寒热之证，都可针灸足三里调治。中医认为，脾胃为后天之本，气血生化之源，五脏六腑赖之充养。所以，调补脾胃重穴足三里可以补益气血，扶正培元，达到保健防并强身健体的目的。
艾灸调整人体的机能具有整体性，通过温热刺激足三里，促进气血运行，起到散寒驱邪、止痛、化瘀消肿的作用，并能健脾补胃，增强正气的抗邪抗病能力，提高机体的免疫功能，从而发挥其防病强身、延年益寿的作用。
现代医学实验研究表明，灸足三里能提高红细胞免疫功能，而且效果与艾灸的时间有一定的关系[1]。也有学者发现[2]，艾灸足三里能明显提高IgA的水平。另外发现[3]，艾灸足三里两个月后，灸后空腹血清中上皮生长因子（EGF）的含量有明显增高，表明保健灸能调节机体EGF的合成与释放，因而有益于机体的新陈代谢，起到延缓衰老的作用。灸足三里，能有效改善血液的流变性，对老年心脑血管疾病有很好的预防作用[4],还能同步调整老年人血中的高铜与低锌[5]，老年肾虚患者的 RC3b及 RIC百分率均显著提高[6]。
三、艾灸足三里保健的操作及配穴
一般进行温和灸，操作时将艾条一端点燃，对准足三里，约距0.5-1.0寸左右进行熏灸，使患者局部有温热感即可，一般每侧穴灸10-15分钟，至皮肤稍呈红晕为度，隔日施灸一次，一个月十余次左右。老年人可于每日临睡前30分钟左右施灸。还有一种方法是化脓灸，每天灸足三里穴一次，灸时采用艾条，一次约15分钟或更长时间。穴位处出现小水泡后停止艾灸，并保持局部皮肤清洁，待水泡自行吸收。在应用化脓灸时应严格消毒，以防止感染。
在灸足三里的同时，可以有选择的配伍一些穴位，以便达到更理想的效果。一般强壮灸可以配伍关元，肾俞；消化系统加灸脾俞、胃俞、中脘；神经系统配伍大椎、身柱、肾俞；呼吸系统可配伍肺俞、身柱、风门。心血管系统：高血压可加风门、曲池、阳陵泉；冠心病配伍身柱、郄门、三阴交、膻中。泌尿生殖系统加肾俞、关元、三阴交。
四、结语
《内经》里写道：“上工治未病，不治已玻”这是日常养生必须注重的，而灸足三里保健就能体现出“治未病”的思想。目前通过艾灸足三里保健的现代医学机理还不完全明确，我们要根据传统记载，在研究古代医籍的同时，结合现代医学的先进手段，进行更深层次的研究，使艾灸足三里保健的理论体系不断完善，使其在免疫保健领域发挥更大的作用。
参考文献：
[1]张英.不同灸治时程对红细胞免疫功能影响的比较[J].中国针灸，2000，(10)：613-614.
[2] [英]/Fukazawa Y .灸刺激小鼠的血清免疫球蛋白活动.国外医学中医中药分册，2001，23（2）：106.
[3] 詹臻，王玲玲，等.保健灸对老年人上皮生长因子分泌的影响.中国针灸，1995，14（3）：33.
[4] 姜小英. 艾灸足三里、关元穴对血液流变性的影响.四川中医，2001，19（3）：75.
[5]《腧穴学》，上海科学技术出版社，2001年.
[6] 熊学琼. 艾灸对老年肾虚患者红细胞免疫粘附活性的影响[J] .针灸临床杂志，1999 ，15 (5)50.